De bieb als aantrekkelijke werkgever

Dat de bibliotheek een veelzijdige organisatie is waar je grote maatschappelijke impact kunt maken, weten veel medewerkers wel. Maar hoe maak je dat ook duidelijk aan mogelijke nieuwe collega’s? De komende tijd buigt een werkgroep zich, met input vanuit het hele land, over het imago van de bibliotheek als werkgever.

Lara Molendijk van consultancybureau New Growth Strategies is heel eerlijk: voordat zij jaren geleden voor het eerst voor bibliotheken aan de slag ging, wist ze nog niet dat zij zoveel te bieden hebben – zowel voor klanten als potentiële werknemers. ‘De bibliotheek is veel dynamischer dan ik had gedacht: je kunt er op zo veel manieren leren over jezelf en betekenen voor de ander.’

Op dit moment ondersteunt Molendijk de werkgroep die zich bezighoudt met het vormgeven van het werkgeversimago van de bibliotheek. ‘We hebben een prachtig sterk merk met een heel diverse dienstverlening, maar nog lang niet iedereen weet wat de bibliotheek allemaal te bieden heeft. Sommige mensen denken nog steeds dat je in de bibliotheek alleen boeken kunt lenen en dat het er de hele dag stil moet zijn. Om daarin verandering te brengen, is het belangrijk dat we nog meer samenwerken om één samenhangend imago te creëren. De bibliotheek biedt zo veel meer.’

Marieke Boersma, organisatieadviseur bij Rijnbrink en projectleider van de werkgroep, ondervond die verwarring aan den lijve. ‘Toen ik een jaar geleden in deze sector kwam werken, viel mijn mond open door alles wat bibliotheken doen. Ook nieuwe medewerkers van lokale bibliotheken zijn vaak verbaasd, ontdekte ik. Daarom besloten we een werkgroep te formeren om hiermee aan de slag te gaan.’

De bibliotheek geniet bij bezoekers bekendheid als een betrouwbare bron van kennis en informatie. Daarmee ben je echter nog geen aantrekkelijke werkgever, benadrukt Boersma. ‘Sollicitanten hebben bovendien niet altijd het juiste beeld van de bibliotheek: ze denken dat ze een rustige baan krijgen en onderschatten soms de weerbaarheid die met name een functie op de vloer van je vraagt. Bovendien wordt de arbeidsmarkt steeds krapper. Het is dus belangrijk dat ons wervingsproces er goed uitziet.’

Het doel van dit project is om een duidelijke werkgeversbelofte te formuleren: hoe is het om bij de bibliotheek te werken? Boersma: ‘We willen laten zien waar we al goed in zijn en waar we graag naartoe willen bewegen. Werken bij de bibliotheek is leuk en dynamisch: je kunt je er ontwikkelen.’

Tot nu toe pakken bibliotheken dit vraagstuk vaak op lokaal of regionaal niveau op. ‘Het zou mooi zijn als we nog meer de handen ineen kunnen slaan,’ vindt Molendijk. ‘Met name kleine bibliotheken hebben zelf niet de menskracht om dit zelf uit te dokteren. Iedere bibliotheek is anders, en tegelijkertijd zijn er veel gemene delers. Laten we dus vooral samen optrekken, zodat Nederlanders weten wat ze kunnen verwachten van de bibliotheek – ook als werkgever.’

Dat betekent niet dat alles nieuw hoeft te worden bedacht. ‘Het gaat er vooral om bestaande zaken samen te brengen en te delen,’ benadrukt Molendijk. ‘We zijn in gesprek met medewerkers, HR-medewerkers en directeur-bestuurders door het hele land. Wanneer we die input hebben opgehaald, toetsen we onze bevindingen bij klankbordgroepen. Uiteindelijk hopen we in één zin te kunnen vatten wat onze kernbelofte is: wat hebben wij als werkgever te bieden? Denk bijvoorbeeld aan maatschappelijke betekenisgeving: je draagt bij aan de ontwikkeling van de samenleving.’

De volgende stap is dit om te zetten in effectieve communicatie richting potentiële medewerkers, bijvoorbeeld in vacatureteksten en op sociale media. ‘Daarnaast willen we bibliotheken helpen het werkgeverschap zo goed mogelijk in te richten,’ aldus Molendijk. ‘Denk bijvoorbeeld aan een goede onboarding en vitaliteitsprogramma’s voor medewerkers. We willen dat bibliotheekmedewerkers met trots over hun werk vertellen: zij zijn onze ambassadeurs.’

Molendijk hoopt dat bibliotheken die aan de slag willen met hun werkgeverschap dit traject als een kans zien om dit te versterken. ‘Tegelijkertijd is dit voor elke bibliotheek relevant: hoe meer we als werkgever een eenduidige boodschap uitdragen, des te groter is de kans dat we een sterke aantrekkingskracht hebben op medewerkers door het hele land. Daardoor trekken we hopelijk een nog groter deel van Nederland aan, met meer diversiteit als resultaat. Samen tillen we de bibliotheeksector naar een nieuw niveau.’

Wil je meer weten over het project? Neem dan contact op met Marieke Boersma.

Lees meer over het imago in het referentiekader Goed en aantrekkelijk werkgeverschap dat vorig jaar is opgesteld door de VOB.